그때 깨달았어요. '몸에 좋다'는 말만 믿고 무작정 먹었다간 오히려 독이 될 수 있다는 걸. 2026년 현재, 알부민은 건강식품 시장의 스타가 되었지만, 정작 부작용에 대해선 아무도 말해주지 않아요.
오늘은 제 경험을 바탕으로, 알부민을 드시기 전에 반드시 알아야 할 부작용과 주의사항을 솔직하게 나눠보려 합니다.
1. 알부민 부작용, 왜 아무도 말하지 않을까?
알부민은 적정량을 섭취할 경우 안전성이 비교적 높은 단백질이지만, 일부에서는 부작용이 보고됩니다. 가장 흔한 증상은 두드러기나 발진 같은 알레르기 반응, 복부 팽만이나 설사 같은 소화 불편이에요.
더 심각한 문제는 의료용 알부민 주사제인데요, 고용량 투여 시 혈압 변동, 발열, 드물게 아나필락시스 같은 심각한 반응도 발생할 수 있습니다. 하지만 TV 홈쇼핑에선 이런 얘기 들어보셨나요? 효능만 강조될 뿐, 부작용에 대한 경고는 쏙 빠져 있죠.
2. NEJM 연구가 밝힌 충격적인 사실
2021년 세계적으로 권위 있는 의학 저널 NEJM에 발표된 연구가 있습니다. 간경변 환자 777명을 대상으로 알부민을 투여한 결과, 폐부종과 체액 과잉 같은 생명을 위협하는 주요 부작용 발생 빈도가 투약군에서 더 많았다는 거예요.
쉽게 말해, 알부민이 만능 치료제가 아니라는 겁니다. 특히 이미 간이나 신장에 문제가 있는 분들은 알부민 투여가 오히려 독이 될 수 있어요. 그런데 시중에 나온 영양제 광고를 보면 마치 누구에게나 좋은 것처럼 말하잖아요. 이게 가장 위험한 부분입니다.
3. 과다 섭취가 신장·간에 주는 치명적 부담
아버지 사례처럼, 가장 조심해야 할 게 바로 신장과 간 문제예요. 단백질이 필요 이상으로 들어오면 요소 생성 증가와 혈중 크레아티닌 상승으로 이어져 신장에 부담을 줍니다.
더 심각한 건 전해질 불균형이에요. 단백질 분해 과정에서 칼륨이나 나트륨 농도가 흔들리면 탈수나 부정맥 위험까지 높아집니다. 간 기능이 약한 분은 더욱 위험해요. 고용량 단백질을 처리하지 못해 암모니아가 쌓이고, 심하면 간성혼수까지 갈 수 있거든요.
제가 아버지 병원 기록을 확인해보니, 신장 수치가 정상보다 약간 높았어요. 의사 선생님 말씀으로는 알부민을 계속 드셨다면 1-2년 후엔 더 큰 문제가 생겼을 거라고 하시더라고요.
4. 이런 분들은 절대 먹으면 안 됩니다
전문가들이 한목소리로 경고하는 그룹이 있어요:
첫째, 신장 질환자. 신장기능이 저하된 상태에서는 알부민을 드시면 안 됩니다. 여분의 단백질 대사산물을 배설하지 못해 요독증이 악화될 수 있어요.
둘째, 간경변·만성 간질환자. 알부민의 경우 혈관 내뿐만 아니라 조직간액으로 유출되어 부종을 유발할 수 있습니다. 특히 큰 수술을 받았거나 화상을 입은 환자는 더욱 주의해야 해요.
셋째, 단백질 대사 이상이 있는 분. 알루미늄 축적이나 혈액 응고 장애 같은 희귀하지만 심각한 부작용이 생길 수 있습니다.
5. 현명하게 섭취하는 3가지 원칙
그럼 알부민을 아예 먹으면 안 되냐고요? 아닙니다. 다만 똑똑하게 접근해야 해요.
첫째, 혈액 검사부터. 알부민 수치가 정말 낮은지, 간·신장 기능은 정상인지 확인하세요. 건강한 사람이 무작정 먹는 건 돈 낭비일 뿐만 아니라 건강을 해칠 수 있어요.
둘째, 적정량 지키기. 제품 권장량을 절대 초과하지 마세요. "많이 먹으면 더 좋겠지"라는 생각은 금물입니다. 오히려 신장·간에 과부하를 줄 수 있어요.
셋째, 정기 검진. 3개월에 한 번씩은 간·신장 기능을 체크하세요. 부작용이 생기더라도 초기에 발견하면 큰 문제 없이 넘어갈 수 있습니다.
결론: 건강을 지키는 선택은 당신의 몫
알부민은 분명 우리 몸에 중요한 단백질입니다. 하지만 무작정 먹는다고 건강해지는 건 절대 아니에요. 특히 기저질환이 있다면 영양제 하나도 의사와 상담 후에 드셔야 합니다.
제 아버지는 다행히 초기에 발견해서 알부민을 끊고 신장 관리에 집중하고 계세요. 지금은 자연식 위주로 식단을 바꾸고, 단백질도 계란과 두부로 적당히 드시면서 훨씬 건강해지셨어요.
TV 광고나 지인 추천만 믿지 마세요. 내 몸은 내가 지켜야 합니다. 혈액 검사 한 번이면 알 수 있는 걸, 굳이 몸에 무리 주면서까지 먹을 필요는 없잖아요? 오늘부터라도 현명한 선택을 해보시길 바랍니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 알부민 영양제, 누구나 먹어도 되나요? 아닙니다. 특히 신장 질환, 간경변, 단백질 대사 이상이 있는 분은 절대 금기입니다. 건강한 사람도 혈액 검사 후 의사와 상담이 필요해요.
Q2. 부작용이 생기면 어떤 증상이 나타나나요? 발이나 얼굴이 붓거나, 소화 불량, 두드러기, 발진이 대표적이에요. 심한 경우 어지럼증이나 부정맥이 올 수 있으니 즉시 병원에 가세요.
Q3. 이미 먹고 있는데 괜찮을까요? 일단 간·신장 기능 검사를 받아보세요. 문제가 없다면 제품 권장량을 지키면서 3개월마다 정기 검진을 받으시면 됩니다.
Q4. 먹는 알부민과 주사용 알부민, 부작용이 다른가요? 주사용이 훨씬 위험합니다. 혈압 변동, 발열, 드물게 쇼크까지 올 수 있어요. 먹는 알부민은 상대적으로 안전하지만 과다 섭취 시 신장·간 부담은 동일합니다.
